Тамариск, тамарикс, гребенщик / Tamarix / по-испански — tamarix, taray
Как бывают сказочные звери-василиски, составленные из частей разных животных, так же выглядит и дерево тамариск: ветки у него как у кипариса, а сережки цветов словно ивовые. Род тамарисков относится к очень маленькому семейству тамарисковых, в котором всего около 100 видов. Тамариски происходят из сухих районов Европы и Африки. На Юге России тоже встречаются некоторые виды тамарисков. В России есть у него и другое название — гребенщик. Но название тамариск мне больше нравится, поэтому я буду называть его так. Кстати, название это (Tamarix), похоже, родилось в Испании — оно происходит от римского названия испанской речки Тамбре, протекающей в Галисии. По-русски можно говорить тамарикс (что ближе к оригиналу) или тамариск (что звучит более естественно). А испанцы часто называют тамариск другим словом: taray.
Виды тамарисков, встречающиеся в Испании, довольно сильно похожи между собой. Различаются они обычно количеством лепестков, длиной тычинок, шириной соцветий. Отличия не слишком явные, поэтому определить конкретный вид бывает трудно. Причем, у большинства видов цветы могут быть как белые, так и розовые, так что цвет не очень помогает определить вид. Растет здесь Tamarix africana, Tamarix canariensis, Tamarix gallica, Tamarix dalmatica, Tamarix ramosissima, Tamarix boveana (названного в честь француза Николаса Бове, занимавшегося изучением североафриканских растений), и несколько других завезенных видов и больше выращиваемых в садах.
Тамариск — невысокое раскидистое дерево, а чаще куст. Максимальная его высота — 10 метров.
Веточки у него тонкие, покрыты прилегающими чешуевидными листочками в 1-7 мм, растущими внахлест, за счет чего очень напоминающими ветки кипариса или туи. Есть у этих листочков одна особенность: на них имеются хорошо различимые солевыделительные желёзки. Дело в том, что тамариск способен расти на соленых почвах, а лишнюю соль он выделяет через листья. По-английски его даже так и называют: salt cedar — соленый кипарис (надо заметить, что словом cedar по-английски называют не только кедры, но и многие другие хвойные, такие как кипарис и туя).
Цветет тамариск зимой и весной. Цветы, как я уже говорила, собраны в сережки, длиной до 10 см и шириной чуть от 5 мм до более 1 см. Цветочки имеют 4-5 лепестков белого или розового цвета. К лету созревают плоды — маленькие коробочки с тремя створками, внутри которых находятся мелкие семена с белым пушистым хохолком, помогающим им разлететься с ветром.
Тамариск легко растет в довольно неблагоприятных условиях: на песчаной, соленой почве. У него мощная корневая система, позволяющая добраться до подземных вод. Тамариск не погибает во время пожара. Благодаря его выносливости тамариск иногда выращивают в пустынных местностях для закрепления песков, борьбы с ветром и создания тени. Также его используют на древесину и для украшения садов. Но в юго-западных штатах США тамариск стал нежеланным гостем и теперь с ним борются. Дело в том, что у него есть такое свойство: мешать росту других растений. Собирая соль из нижних слоев почвы, выделяя ее через листья, тамариск приводит к тому, что соль осыпается на землю, где ее высокая концентрация оказывается летальной для многих растений. А в оазисах он вытесняет другие растения, поглощая слишком много ценной воды своими длинными и мощными корнями.
Природа Аликанте 